Asthma

Asthma ist eine chronische Erkrankung der Atemwege, die zu Atembeschwerden führt. Bei Menschen mit Asthma sind die Atemwege empfindlicher und reagieren stärker auf bestimmte Auslöser, wie Allergene, Luftverschmutzung, kalte Luft oder körperliche Anstrengung. Dies kann zu Symptomen wie Husten, Keuchen, Engegefühl in der Brust und Atemnot führen. Asthma kann in Schüben auftreten und erfordert oft eine langfristige Behandlung, um die Symptome zu kontrollieren und die Lebensqualität zu verbessern. Es ist wichtig, die Auslöser zu identifizieren und gegebenenfalls einen Arzt aufzusuchen, um die richtige Therapie zu finden.

Wenn man „landläufig“ von Asthma spricht, meint man in der Regel das sogenannte „Asthma bronchiale“, eine weit verbreitete Krankheit, die sowohl Kinder als auch Erwachsene betrifft und die eine erhöhte Entzündungsbereitschaft der Bronchien aufweist. Diese wiederum führt zu einer erhöhten Empfindlichkeit der Atemwege und steht oft in Verbindung mit anfallsartigem Husten, Atemnot und damit einhergehend dem Gefühl der Enge in der Brust.

Asthma kann durch verschiedene äußere Reize ausgelöst werden, aber auch durch Veränderungen im Immunsystem.  Manche Formen von Asthma werden auch durch bestimmte Reize wie Allergene oder körperliche Anstrengung (siehe unten) ausgelöst. Asthma gilt als nicht heilbar.

Zeigen die beiden erstgenannten Therapieformen keine Linderung, wird ein operativer Eingriff abgewogen. Dabei wird zwischen gelenkerhaltenden und gelenkersetzenden Operationen unterschieden.

Für die Differenzierung der Asthma-Typen sind zunächst Ausprägung und Kombination von Krankheitsanzeichen wichtig. So können sich Asthma-Symptome in Dauer und Schwere individuell sehr unterscheiden – von gelegentlichen Beschwerden zu permanenten Einschränkungen, wie etwa ständigen Atemproblemen.

„Schweres Asthma“ und „schwieriges Asthma“ werden sprachlich oft verwechselt, dabei gibt es einen wichtigen Unterschied:
„Schweres Asthma“ bezieht sich auf eine Form von Asthma, die in der Therapie schwer zu kontrollieren ist.

„Schwieriges Asthma“ bezeichnet den Krankheitstyp, der schwierig zu behandeln ist.

Beim allergischen Asthma (extrinsisches Asthma) reagiert der Körper empfindlich auf bestimmte Umweltstoffe in der Atemluft. Dazu gehören unter anderem Pflanzenpollen, Tierhaare oder Hausstaubmilben. Allergisches Asthma kann zu bestimmten Jahreszeiten aber auch ganzjährig auftreten und ist oft mit einem allergiebedingten Schnupfen verbunden. Besonders bei Kindern und Jugendlichen spielt eine Allergie eine wichtige Rolle bei der Entstehung von Asthma. Aber auch im Erwachsenenalter können Allergien zu einer Asthma-Erkrankung führen. 

Für die Asthma-Therapie gibt es eine Vielzahl von Hilfen. Ihnen gemeinsam ist es, die Lebensqualität der Betroffenen so normal wie möglich zu gestalten. Im Kern basiert eine bestmögliche Therapie auf vier Bestandteilen: